A cannabis é uma planta cultivada pela humanidade há cerca de 12.000 anos, com indícios de ter sido uma das primeiras a serem domesticadas e amplamente utilizada pelas suas fibras potentes na confecção de cordas, tecidos e papel. Seus diversos usos ao longo da história abrangem inúmeras civilizações, desde a construção civil até a alimentação e a produção têxtil, além do uso medicinal. Com registros de uso terapêutico de mais de 5.000 anos, foi amplamente valorizada por suas propriedades analgésicas, anti-inflamatórias, anticonvulsivantes e relaxantes musculares, entre várias outras. Ademais, com o crescimento expressivo de pesquisas científicas sobre os benefícios medicinais da cannabis nos últimos 30 anos, sua eficácia no tratamento de diversas condições vem sendo comprovada, frequentemente com resultados superiores aos de medicamentos modernos e com muito menos efeitos colaterais.
Além do avanço no uso medicinal da cannabis nos últimos anos, também houve uma evolução significativa na qualidade de diversos produtos derivados da planta. Do cânhamo — a variação de cannabis com baixo teor do canabinoide psicoativo THC — é possível produzir mais de 25.000 itens. A sustentabilidade é outro fator essencial no crescimento do mercado global do cânhamo, pois trata-se de uma planta de rápido crescimento, que regenera o solo onde é cultivada, utiliza consideravelmente menos água durante todo o seu processo e ainda é uma cultura com impacto negativo no carbono. A seguir, explicaremos um pouco mais sobre as diferentes partes da planta e alguns dos possíveis usos que podem ser explorados.
O óleo é apenas um dos diversos usos medicinais da planta.
Cordas e tecidos de qualidade graças às suas fibras resistentes.
O hempcrete é uma grande inovação na construção civil sustentável.
As sementes de cânhamo são ricas em nutrientes importantes.
A cannabis possui flores imperfeitas, termo usado para descrever plantas onde as flores macho e fêmea estão em indivíduos separados. É nas flores fêmeas que se concentra a maior parte dos canabinoides da planta, e delas são extraídos para uso medicinal. No entanto, se a flor fêmea for fecundada com o pólen da flor macho, ela passa a produzir sementes.
A planta contém mais de 100 canabinoides, com destaque para o THC (psicoativo) e o CBD (não psicoativo), além de diversos terpenos que contribuem para a ampla gama de efeitos medicinais da cannabis. Pesquisas científicas têm comprovado seus efeitos anti-inflamatórios, analgésicos, ansiolíticos e antiespasmódicos, bem como sua eficácia em tratar patologias que anteriormente não possuíam tratamentos satisfatórios na medicina alopática moderna, como esclerose múltipla, epilepsia e doenças com dor crônica.
O cultivo para uso medicinal pode ser feito interno ou ao ar livre.
As maiores flores da planta são as do topo e se chamam cola.
Os terpenos e canabinoides ficam concentrados nos tricomas.
São pequenas glândulas que guardam esses componentes.
Principais aplicações
Flores in natura - Após um processo de poda e cura, as flores in natura ficam prontas para o uso inalado. Embora mais conhecido pelo uso recreativo ou adulto, o método inalado também tem grande importância medicinal, pois seus efeitos são mais rápidos que os de um óleo, por exemplo, sendo especialmente útil em casos que exigem resultados imediatos, como crises de dor crônica.
Óleos - Os óleos são feitos a partir da extração das flores, um processo que filtra e concentra os componentes mais importantes para absorção pelo corpo. Embora a ingestão do óleo demore um pouco mais para fazer efeito em comparação à inalação, seus efeitos são mais duradouros no organismo e também são altamente recomendados para tratamentos veterinários.
Gummies ou balas de goma - Esses comestíveis são balas de gelatina infundidas com extratos da flor. Como cada bala contém uma quantidade específica de canabinoides, esse método de consumo é prático e de fácil dosagem. Frequentemente, sabores são adicionados às balas para melhorar a experiência, já que o CBD pode ter um leve amargor.
Uso tópico - Produtos como cremes, óleos e géis com canabinoides para aplicação na pele têm demonstrado resultados analgésicos de impacto, efeito anti-coceira e benefícios na recuperação de lesões. Isso ocorre porque os canabinoides são absorvidos por receptores presentes na pele, proporcionando um efeito mais rápido e eficaz no local de aplicação.
Principais aplicações
Sementes
Quando a flor fêmea é fecundada pelo pólen da flor macho, ela começa a produzir seus frutos, que são as sementes. Durante o desenvolvimento das sementes, as plantas polinizadas perdem grande parte de sua capacidade de produzir canabinoides. Por isso, uma plantação destinada à produção de sementes não é adequada para a extração de óleos medicinais, e vice-versa. Além disso, as sementes são geralmente colhidas a partir do cânhamo, o que facilita sua regulamentação, pois, em muitos países, a legislação é mais rigorosa com variações da cannabis que possuem maior teor de THC.
As sementes de cânhamo são amplamente utilizadas na alimentação humana e animal. Ricas em proteínas, fibras e ácidos graxos, elas são consideradas um superalimento. Outro produto importante extraído das sementes é o óleo. Diferente do óleo extraído da flor, que é rico em canabinoides, o óleo da semente possui uma quantidade reduzida, mas é abundante em antioxidantes, ômega-3 e ômega-6, podendo ser utilizado como um óleo convencional de cozinha. Ele também é utilizado na indústria de cosméticos, como óleo industrial e combustível.
Sementes em uma planta fecundada, com flores bem menores.
Cultivos geralmente são feitos em áreas externas ao ar livre.
Diversos produtos são gerados a partir da semente para o consumo.
Sementes após serem colhidas e separadas.
Principais aplicações
Sementes como alimento - Ricas em nutrientes essenciais para a saúde, as sementes de cânhamo são vendidas em mercados e lojas de grãos em países onde a comercialização é regulamentada. Seu consumo é similar ao de outras sementes, como linhaça e chia.
Óleo - O óleo extraído dessas sementes pode ser utilizado na alimentação, de forma similar ao azeite, seja para temperar saladas ou grelhar alimentos. Por ser rico em gorduras saudáveis, seu consumo traz benefícios significativos para a saúde do coração e possui efeitos anti-inflamatórios para o organismo.
Cosméticos - Devido ao alto teor e ao equilíbrio ideal de ômega-3 e ômega-6, o óleo de cânhamo é muito valorizado pela indústria cosmética. Ele é amplamente utilizado por seu poder hidratante, proteção contra raios UV e auxílio na eliminação de toxinas da pele.
Óleo industrial - O óleo de cânhamo também encontra diversas aplicações no setor industrial, sendo utilizado na produção de tintas, lubrificantes, vernizes e detergentes. Em larga escala, pode ainda ser transformado em biodiesel.
Principais aplicações
Folhas
Quando se fala em cannabis, o símbolo mais reconhecido é o da folha. Essencial para a planta, pois captura a luz e realiza a fotossíntese, a folha possui uma quantidade de canabinoides muito menor que a encontrada nas flores, o que limita seu uso isolado na indústria. Normalmente, as folhas são processadas juntamente com partes do caule do cânhamo, resultando em uma biomassa altamente versátil com diversas aplicações atualmente.
As folhas da planta podem ter de 5 a 13 folíolos.
Assim como outras ervas, as folhas são usadas para infusão.
Apesar dos poucos canabinoides presentes nas folhas de cannabis, seu chá apresenta ótimos benefícios.
A junção das folhas com outras partes da planta são utilizadas como camas para animais.
Principais aplicações
Chá - Depois de desidratada e triturada, as folhas do cânhamo podem ser usadas para a produção de chá.
Ração animal - Como o cultivo do cânhamo não precisa de agrotóxicos e pesticidas, que acabam sendo absorvidos por toda a planta, as folhas são usadas para a produção de ração animal com atributos nutritivos e naturais.
Principais aplicações
Caules
O caule do cânhamo desempenha um papel importante na variedade de produtos derivados da planta. Enquanto os cultivos destinados ao uso medicinal geralmente consistem em plantas mais baixas, com muitos galhos e folhas, as cepas usadas para extração de fibras do caule podem atingir até 5 metros de altura e apresentam poucos galhos, localizados mais na parte superior da planta. Esse caule central, longo e fino, possui fibras extensas na parte externa e fibras mais grossas e densas no interior.
Produtos feitos a partir dessas fibras resistentes estão presentes ao longo da história, como nas velas e cordas das caravelas que chegaram à América, além das primeiras impressões da Bíblia e tecidos e papéis milenares na região da China, que resistiram ao tempo devido à qualidade superior da fibra. Nos últimos anos, as pesquisas sobre o cânhamo aumentaram consideravelmente, levando ao desenvolvimento de produtos de alta qualidade que reforçam a versatilidade do cânhamo como um material sustentável para o futuro.
O cultivo de cânhamo para extração de caule costuma ter plantas bem mais altas.
As plantas são plantadas mais próximas umas das outras para facilitar a colheita.
Os caules são deixados para secar antes de passarem pelo processamento adequado.
A fibra externa e a interna produzem diferentes tipos de produtos.
Principais aplicações
Tecidos - Considerada uma das fibras orgânicas mais duráveis, o cânhamo oferece um tecido até três vezes mais resistente que o algodão. Além de ser mais simples de cultivar, o cânhamo ocupa menos espaço e consome significativamente menos água que o algodão. O tecido é também hipoalergênico e oferece proteção contra raios UV.
Concreto de cânhamo - Conhecido como "hempcrete," essa mistura de lascas do caule do cânhamo com cal passa por uma reação química que forma uma massa extremamente resistente, ideal para a construção civil. Transformado em blocos para construção, oferece uma série de benefícios, incluindo resistência ao fogo, alto nível de isolamento térmico, controle de umidade do ambiente e isolamento acústico eficiente.
Papel - Estudos indicam que o papel de cânhamo é mais resistente que o papel tradicional. Com uma concentração de celulose até três vezes maior que a de outras madeiras, requer menos material para ser produzido. Além disso, sua fibra é mais durável, tornando-o mais resistente ao desgaste do tempo.
Bioplástico - O plástico convencional é um dos maiores desafios ambientais da atualidade, já que é feito de fontes não renováveis e pode levar séculos para se decompor. O bioplástico de cânhamo surge como uma excelente alternativa: é biodegradável e renovável, resistente e leve, e sua proteção UV aumenta a durabilidade contra danos causados pelo sol.
Principais aplicações
Raízes
Parte fundamental da planta, as raízes dão sustentação e capturam nutrientes do solo. As raízes da cannabis são altamente eficientes, o que a torna uma bioacumuladora – em outras palavras, atuam na assimilação e retenção de substâncias químicas e metais pesados do solo. Um dos usos do cânhamo é na limpeza e regeneração de solos contaminados em áreas com altos índices de substâncias tóxicas, e ele já foi empregado para esse fim na região de Chernobyl.
As cepas de cânhamo voltadas para a extração de fibra têm raízes que penetram mais profundamente no solo, sendo ainda mais eficientes na remoção de toxinas. Quando o cultivo é destinado ao uso medicinal, o solo deve estar livre de pesticidas e agrotóxicos, pois a planta absorve essas substâncias, que estarão presentes no produto final. Embora existam menos estudos sobre o uso isolado das raízes, algumas pesquisas já apontam o potencial medicinal das raízes do cânhamo.
As raízes eram usadas medicinalmente na China há milhares de anos.
Cultivos externos tendem a desenvolver raízes mais profundas e espessas.
Cultivos internos apresentam raízes mais capilares.
Uma ampla rede de raízes garante a eficiência de absorção da planta.
Principais aplicações
Uso tópico - Produtos para uso na pele como cremes, loções e óleos feitos com raízes de cânhamo tem propriedades anti-inflamatórias, tratamento de cortes e queimaduras na pele, reduz os danos da idade na pele.
Chá - A produção de chás a partir das raízes do cânhamo tem registros de milhares de anos atrás na China para fins medicinais, e pesquisas modernas indicam seus efeitos positivos no combate à bactérias, proteção do fígado e no combate a doenças do sistema cardiovascular.
Principais aplicações
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